在全球化的趨勢下，國家間整合及互賴現象益趨明顯，二戰以來國際關係中現實主義理論的解釋性開始變得薄弱而必須進行檢討，這也就是互賴理論的起源。互賴理論是由美國學者柯恩 (Robert Keohane) 和奈伊 (Joseph Nye)所提出，此理論在於解釋國家之間的關係，即不同國家的行為者（或國家）彼此相互影響的狀態。由於區域統合和其他跨國合作的現象正日益蓬勃，這些都是反映出國際互賴日增的事實，互賴理論主張重新檢視傳統上國家利益侷限在軍事政治領域的觀點，必須針對當合作與依賴成為國際關係主要特徵的現象進行合理解釋。
